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THEN PLAY ON

Klassiker (2. August 2007)

Ich möchte eingangs ausdrücklich darauf verweisen, das ich lediglich die Musik, nicht die CD bewerten möchte!

Sicher ist es in einer Zeit, in der digitale Aufbereitung alter Filme und Platten nahezu schon Standard ist, ärgerlich, wenn man auf eine analog von den Mastertapes überspielte Version zurückgreifen muss.
Trotzdem kann ich mich dem rigorosen Urteil meines Vorrezensenten nicht anschliessen, denn die Musik, die auf Then play on geboten wird, ist eigentlich über jede Kritik erhaben.

Lange bevor Leute wie Bob Welch eine allmähliche Wegwendung vom ursprünglich auf klassischem Blues basierenden Konzept initiierten, erschien dieses Meisterwerk. Nach den streng formalen ersten Alben wie Mr. Wonderful (welches eine mehr oder weniger deutliche Verbeugung vor Robert Johnson ist), gewann man mit Gitarrist Danny Kirwan erstens einen sehr talentierten, neuen Mitstreiter und zweitens entwickelte sich die Musik zusehends weiter, das Spektrum erweiterte sich.

So gibt es beispielsweise auf Then play on das zweiteilige Oh Well, dessen erster (rockiger) Part in einen ruhigen zweiten, mit flamencoartigen Einsprengseln garnierten zweiten Teil übergeht. Für die damalige Zeit (1970) war das recht mutig und innovativ; ungeachtet dessen wurde gerade dieses Stück, neben Albatross, das bekannteste aus der Frühphase der Band. Auch nach fast 40 (!) Jahren hört man es immer wieder gerne!
Das Album ist eine gelungene Mischung aus ruhigen Balladen (mit teilweise psychedelischer Note) und (z.T. heftigen) Bluesrockstücken. Dem einen oder anderen wird vielleicht der Show-Biz Blues bekannt vorkommen - stimmt, denn die Elmer Gantry-Truppe Stretch hat ihn auf ihrem dritten Album Lifeblood gecovert und damit dem Komponisten Peter Green ein kleines Denkmal gebaut.

Last but not least möchte ich mich allerdings auch dem Wunsch meines Vorredners anschliessen und hoffe auf eine baldige (!) remasterte Version dieses Meilensteins.

Finger weg!!! (31. Juli 2007)

Zur Bewertung:
Eigentlich "Null Punkte", aber mangels Alternativen (zur Zeit zumindest) einen Stern dafür, dass es dieses Album überhaupt als CD zu kaufen gibt.
Ich beziehe mich hier aber ausschließlich auf das Produkt als solches, also auf die CD in dieser Ausführung, nicht auf die Musik (aber dazu weiter unten mehr).

Zu den Gründen:
In erster Linie beruht meine Bewertung auf der Tatsache, dass die Soundqualität dieser CD einfach inakzeptabel ist!

Im Jahr 2007, also ca. Ende des 2. Jahrzehnts des Remaster-Zeitalters, ist der Verkauf dieses Albums in dieser Form (also nach wie vor in der Erstüberspielung von 1988 (!!!)) einfach ein Armutszeugnis der Plattenfirma!

Das Frühwerk der Band bei Blue Horizon (CBS/Columbia Records) liegt bereits seit 2002 in brilliant überarbeiteter Form vor (siehe "The Complete Blue Horizon Sessions") und so stellt sich mir unweigerlich die Frage, was die Plattenfirma der Band seit 1969/1970, namlich Warner/Reprise, davon abhält einen Klassiker wie "Then Play On" (ebenso die Folgealben "Kiln House", "Future Games", "Bare Trees", etc.) ebenfalls einer "Grundsanierung" zu unterziehen und weltweit Musikliebhaber und -sammler glücklich zu machen!
Dies um so mehr, als mit "Warner Archives" ja bereits eine auf Back-Catalogue Restaurierungen spezialisierte Abteilung besteht, die sich in der Vergangenheit auch schon sehr erfolgreich z.B. den damaligen Fleetwood Mac "Label-Kollegen" Crazy Horse u.a. angenommen haben.

Zur Musik:
Ja, es gab da die eine oder andere Verwirrung bzgl. der verschiedenen Tracklisten des Albums (mit/ohne "Oh, Well" bzw. "One Sunny Day", "Something Inside Of Me" und "Without You").

Hierzu ist zum einen zu sagen, dass - unabhängig davon, ob man nun seine erste "Then Play On" LP mit oder ohne "Oh, Well" ins Herz geschlossen hat - meiner Ansicht nach die Titelfolge der Platte ohnehin recht variabel ist, da hier kein (für mich erkennbares) Gesamtkonzept zugrunde lag. Die Songs sind sowieso alle für sich alleine Klassiker.
Außerdem stellt sich für mich bzgl. "Oh, Well" eher folgende Frage: Warum neben diesem eigentlich als Single konzipierten Track dann nicht auch konsequenter Weise die Folgesingle "The Green Manalishi" und deren B-Seite "World in Harmony" auf das Album draufgepackt wurde!

Zum anderen habe ich persönlich die o.g. Danny Kirwan Titel "... Sunny Day", "Something Inside ..." und "Without ..." eigentlich nie auf dieser Version des Albums vermisst.
Alle drei Titel wurden im Rahmen der Sessions für die "Albatross" Single im Oktober 1968 (!) - und somit lange vor den "Then Play On" Sessions (Frühjahr/Sommer 1969) - aufgenommen und gehören meiner Ansicht nach daher auch gar nicht auf das Album.
Aus diesem Grund wurden eben diese drei Titel auch im Rahmen der "Complete Blue Horizon Sessions" bereits wiederveröffentlicht - dort aber im richtigen Zusammenhang!

Lange Rede, kurzer Sinn:
Um das Preis/Leistungsverhältnis bei dieser CD stimmig zu machen muss endlich ein Remastering her sowie eine Erweiterung der Trackliste um auf jeden Fall die "Green Manalishi/World in Harmony" Single, evtl. auch noch um die ungekürzten Versionen von "Underway" und "Searching&Fighting for Madge" (beide im Original ca. 15 Minuten lang und absolut brilliant!) und als Sahnehäubchen die Peter Green Original-Solo-Version von "Showbiz Blues".

Fazit:
Lieber noch das eine oder andere Jahr warten, bis eine "Warner-Archives" Ausgabe des Albums vorliegt ... und dann zurücklehnen und genießen!

Unverzichtbar (22. Mai 2007)

Ich habe mir diese Scheibe jetzt zugelegt, nachdem ich bislang nur die - oder eine - Vinylpressung besaß, und damit kommen wir auch schon zu der etwas ungewöhnlichen Geschichte von "Then Play On". Der vorige Rezensent hat völlig Recht: Die Originalausgabe vom September 1969 besaß 14 Tracks, und zwar ohne "Oh Well", das es zunächst nur als Single gab. Nachdem diese gut eingeschlagen hatte, entschloss man sich, den Song dem US-Release vom Dezember des selben Jahres beizufügen, ließ aber stattdessen 4 Songs fallen, nämlich "When You Say", "One Sunny Day", "Without You" und "My Dream", womit man bei 11 Songs in teilweise veränderter Reihenfolge ankam. Diese US-Version diente als Grundlage für die vorliegende CD, wobei man "My Dream" und "When You Say" wieder einbaute, ohne dass ersichtlich wird, warum man sie gerade dort einbaute, wo sie sich jetzt befinden. Es ist verständlich, dass "Fleetwood Mac"-Experten sich darüber aufregen und darüber hinaus die der modernen Technik nicht angemessene Tonqualität der CD beklagen (wobei diese bei "Bare Trees" oder "Future Games" noch um einiges schlechter ist - Stand 2007). Andererseits ist "Then Play on" ein absolutes Meisterwerk, für mich das Beste, was die personell größeren Schwankungen unterlegene Band je hervorgebracht hat. "Coming Your Way", "Rattlesnake Shake" oder "Like Crying" sind absolut unverzichtbare Stücke, die auch heute noch begeistern. Und wem tut es wirklich weh, dass sich auch "Oh Well" auf dieser Scheibe befindet? Ich muss, der Musik wegen, 5 Sterne vergeben, alles andere macht keinen Sinn!

Ein leider nicht perfekt geschliffenes Juwel (4. Juli 2005)

Dies CD könnte wirklich ein Juwel sein, wenn die fehlenden 2 Originalstücke vorhanden wären und die Verantwortlichen nicht "Oh Well" dazugemischt hätten. "Oh Well" war nicht auf dem Original. Eine digitale Überarbeitung stände diesem Album gut zu Gesicht, da die CD wohl von Vinyl irgendwie übernommen wurde. Das Ganze in der Ur-Zusammenstellung wäre die Wiedergeburt eines Meilensteins der Popmusik.
Ich habe 4 Sterne gegeben, weil diese Produktion mit den oben genannten Abstrichen trotzdem eine starke CD ist.

Oh well - ein unerreichter song! (13. Januar 2003)

ich habe diese CD vorallem gekauft, weil sich das sehr selten gepresste "oh well" darauf befindet. Es ist für mich einer der originellsten Songs der Pop/Rock Geschichte!
Insgesamt ist die CD sehr abwechslungsreich ganz in Stil der alten Fleetwood Mac, noch mit dem unverkennbaren Peter Green.
Sicher ein Muss für Liebhaber dieses Musikrichtung!