Aus der Amazon.de-Redaktion

Das Markenzeichen von großen Sängern und Sängerinnen ist deren Fähigkeit, aus einem kleinen, belanglosen Song ein bewegendes Meisterwerk zu schaffen. Die R&B Legende Etta James hat dies fast zwanzig Jahre lang mit Kiki Dees "Sugar on the Floor" und einigen anderen Songs in Live-Darbietungen getan. Wirklich hervorragend wird es, wenn man hört, wie sich Etta James an Stücke heranmacht, die ihrem eigenen Werk -- "At Last" und die anderen Chess-Hits, die ihren Ruhm begründeten -- in nichts nachstehen. Etta James entzündet auf der gesamten Platte mit überwiegend gut ausgewählten Cover-Versionen ein fantastisches musikalisches Feuerwerk. Sie umgibt Otis Reddings "Try a Little Tenderness" und "Hawg for You" mit ihrer tiefen, geschmeidigen, und temperamentvollen Stimme; sie ersetzt Mick Jaggers flapsiges Auftreten bei dem Rolling Stones-Stück "Miss You" mit ehrlichem Gefühl; Bob Dylans "You Got to Serve Somebody" erfüllt sie mit echtem Gospel-Geist; und in O.V. Wrights "Don't Let My Baby Ride" dringt sie tief und bluesig ein. Die gradlinigen Arrangements und das schnörkellose Spiel lassen Etta James den Spielraum, die Gestaltung des Albums selbst zu übernehmen, denn mit 62 Jahren ist sie immer noch voller Dynamik, und sie ist ihrer Aufgabe mühelos gewachsen. --Ted Drozdowski

Ein willkommenes Lebenszeichen (1. Juli 2003)

Seit fast einem halben Jahrhundert ist die Grenzgängerin zwischen Blues und Soul schon im Showgeschäft und ihr letztes Lebenszeichen war der Willie Dixon - Song "I Just Wanna Make Love To You". Diesen gab es in der Coca - Cola - Werbung und vor kurzem in einer leicht veränderten Version auf dem letzten Jimmy Smith - Album. Auf ihrem neuen Album dominiert der Vorsatz: besser gut gecovert als schlecht komponiert. Und so singt sie sich durch eine Reihe von Klassikern wie die Rolling Stones ("Miss You"), Bob Dylan ("You Gotta Serve Somebody") oder "Hawg For Ya" von Otis Redding. Höhepunkt ist die augenzwinkernde Version von Big Mama Thorntons (und durch Elvis Presley bekannt gewordene) "Hound Dog", das selten so cool präsentiert wurde. Eingebettet sind alle Stücke in eine perfekte Südstaaten - Soul - Produktion (d.h. erdiger Rhythmus sowie in Orgel und Bläsersätze eingebettete Melodien), die einer kraftvoll aufspielenden Band auch genügend Freiräume gibt. Kein Meilenstein in ihrem Lebenswerk, aber ein willkommenes Lebenszeichen eines sympathischen und respektierten Originals.

Die Mutter des Blues kehrt zurück (27. März 2003)

Mit diesem Album beweist Etta James wieder einmal, dass niemand ihren Titel der Königin des Blues streitig machen kann. Bei geöffneter CD-Hülle sieht man Etta stolz auf einem goldenen Thron sitzen. Matriarchalisch geht es auch musikalisch weiter: Etta singt Songs von Otis Redding, Al Green, Bob Dylan, Ray Charles, John Forgerty und den Rolling Stones. Selbst Elvis vergisst man völlig bei Hound Dog. Etta James räumt ab, macht jeden Song zu ihrem eigenen, sie ist und bleibt die „earth mother of the blues", wie einst Jerry Wexler sagte.