Aus der Amazon.de-Redaktion

In der Tradition von solchen ganz von ihren Obsessionen getriebenen Regisseuren wie Werner Herzog und Erich von Stroheim hat sich Francis Ford Coppola der Produktion von Apocalypse Now genähert, als ob sie seine höchst persönliche, heldenhafte Mission ins Herz der Finsternis gewesen sei. Vor Ort auf den ständig von Stürmen verwüsteten Philippinen wurde er im wahrsten Sinne des Wortes wahnsinnig, als das Projekt drohte, ihn in einem Strudel künstlerischer Verzweiflung zu verschlucken. Aber aus diesem Irrsinn entstand einer der größten Filme aller Zeiten.

Alles begann mit einem Drehbuch von John Milius, das Joseph Conrads klassische Erzählung Das Herz der Finsternis in die Schrecken des Vietnam-Krieges verlegt und dem kriegsmüden Captain Willard (Martin Sheen) bei einer geheimen, stromaufwärts führenden Mission folgt. Er soll den abtrünnigen Colonel Kurtz (Marlon Brando) töten, der in einen vorzivilisatorischen Zustand von mörderischem und mystischem Wahnsinn zurückgefallen ist. Die Reise ist äußerst gefahrvoll und umfasst Kriegshandlungen von zum Teil epischen Ausmaß und zum Teil sehr intimen Charakter.

Ein großes Maß seiner furchteinflößenden, fast schon körperlichen Wirkung verdankt der Film einer Reihe von Sequenzen, Bildern und Dialogsätzen, die sich regelrecht in unser filmisches Bewusstsein eingebrannt haben. Zu ihnen gehören neben dem Hubschrauberangriff auf ein vietnamesisches Dorf zu den Klängen von Wagners "Ritt der Wallküren" und der brutalen Ermordung einiger blinder Passagiere auf einer Sampan eines Bauern und auch die Furchtlosigkeit des surfenden Kriegers Lieutenant Colonel Kilgore (Robert Duvall), der liebevoll vom „Geruch von Napalm am Morgen" spricht.

Wie Herzogs Aguirre, der Zorn Gottes ist auch dieser Film der eines Genies, das in die Tiefen der Hölle gestoßen wurde und einem Phoenix gleich triumphierend zurückkehrt. Coppolas Besessenheit (äußerst anschaulich zu sehen in der aufschlussreichen Dokumentation Hearts of Darkness, auch unter dem Titel Ins Herz der Finsternis, die von Coppolas Frau Eleanor gedreht und von George Hickenlooper zusammengestellt wurde) ist in jeder Szene und in jeder Einstellung zu spüren, und ihr Ergebnis ist ein Film für die Ewigkeit. --Jeff Shannon

Auf das äusserste Genial! (31. Oktober 2008)

Dieser Film ist auf das äusserste Genial! Tiefsinnig, Wahnsinnig, Menschlich und die Kameraführung ist Meisterhaft! Ich habe damals noch die ältere und kürzere Fassung gesehen, aber für mich gewinnt dieser Film in der neuen längeren Version an Facetten die ihn erst wirklich Genial machen... und natürlich gehört eine gewisse Reife und Lebenserfahrung dazu Apocalypse Now wirklich zu verstehen.

Vietnam-Krieg (26. Oktober 2008)

Gut ist kein Film über Krieg! Über KEINEN!
Hab ihn zweimal gesehen - das reicht! Muß ich nicht nochmal sehen!
Wer ihn noch nicht kennt, soll sich sein eigenes Urteil drüber bilden!

Eine Reise in die tiefsten Abgründe der menschlichen Psyche (29. August 2008)

Der Film beginnt mit einem Ende...zumindestens aus musikalischer Sicht. Der Zuschauer lauscht den Klängen des The Door Klassikers "The End" und sieht dazu, wie ein Waldstück vom Napalmfeuer einer US-Hubschraubereinheit dem Erdboden gleichgemacht wird. Gleichzeitig beginnt der Film mit einem weiteren Ende, nämlich mit dem des Hauptdarstellers. Captain Willard (Martin Sheen) versackt alleine und völlig besoffen in einem Hotelzimmer in Saigon zur Zeit des Vietnamkrieges und wartet auf einen Auftrag. Andere Filme enden so, "Apocalypse Now" beginnt hier und führt den Zuschauer bis in die tiefsten Abgründe der menschlichen Psyche.

Schon bald erhält Willard seinen Auftrag. Er soll den hochdekorierten Colonel Kurtz (Marlon Brando) exekutieren, der im kambodschanischen Dschungel ein eigenes Reich erschaffen hat, sich als Gott verehren lässt und auf die Befehle der Armee pfeift. Offenbar ist Kurtz völlig durchgedreht. Auf einem Patrouillenboot fährt Willard durch Vietnam in Richtung Kambodscha und muss dabei feststellen, dass in diesem Krieg alle verrückt geworden sind und sich die Ereignisse schlicht nicht mehr mit den menschlichen Kategorien Normalität und Wahnsinn erfassen lassen. So lässt Colonel Bill Kilgore (herrlich absurd: Robert Duval) ganze Dörfer zu den Klängen Richard Wagners ausrotten, nur um an einem Strand surfen zu können. Die kleine Besatzung auf dem Patrouillenboot ist dauerbekifft und auf ihrer Fahrt treffen sie auf zugedröhnte Marines, die seit Stunden auf tote vietnamesische Soldaten feuern. Mitten im Dschungel begegnet Willard einer französischen Großfamilie, die auf einem großen Anwesen haust und ihr schönes Leben auch aufgrund des um sie herum tobendes Krieges nicht aufgeben will. Spätestens hier fragt sich der Zuschauer: Wo, bitte schön, liegt denn der Sinn, einen Verrückten in einem Meer des Wahnsinns umbringen zu lassen?

Schließlich erreicht Willard Kurtzs Hauptquartier mit hunderten von Eingeborenen, die seinen Hofstaat bilden. Der eloquente Kurtz zieht Willard und den Zuschauer mit seiner rhetorischen Brillanz in den Bann. Umgeben von dem Irrsinn des Krieges hat er sich dazu entschlossen, den Wahnsinn zu akzeptieren und ihn auf die Spitze zu treiben, was er in folgender Formel zusammenfasst: "Horror and moral terror are your friends, if they are not, they are enemies to be feared."

"Apocalypse Now" basiert auf der Novelle Heart of Darkness (Wordsworth Collection) von Joseph Conrad, die Ende des 19. Jahrhunderts in Belgisch-Kongo angesiedelt ist. Francis Ford Coppola verlegte die Handlung nach Vietnam und schuf einen der besten Anti-Kriegsfilme überhaupt. Über drei Stunden lang ist der Zuschauer gefangen in einer Welt des Grauens, der Absurdität und der Sinnlosigkeit und kommt nicht darum umhin, zu fragen: Hat Kurtz, umgeben vom alltäglichen Wahnsinn, nicht eigentlich die einzige richtige, die einzige normale Entscheidung getroffen, um in der Hölle Vietnams nicht zu Grunde zu gehen?

Fazit: Ein ständig besoffener Martin Sheen, der auch noch einen Herzinfakt erlitt, ein Sturm, der das Set vernichtete und ein total übergewichtiger Marlon Brando, der ständig am Drehbuch herum kritisierte: Vielleicht haben ja auch diese äußeren Umstände dazu beigetragen, dem Film seine intensive Atmosphäre zu verleihen, die ihn zu einem absoluten Klassiker der Filmgeschichte haben werden lassen.

GENIAL (12. August 2008)

So ich will mal ganz ehrlich was sagen dieser film zeigt
die Abgründe des Vietnam krieges weil:1.man sieht wie lagsam alle von der manschaft zyjologisch kaputt gehen 2.man sieht was was dar damals alles abgegangen ist 3.der film zeigt einfach denn ganzen krieg in einer boots tour und das is gelungen ich habe echt gestaunt wie dieser film einen mitreist

Einmalig! (20. Mai 2008)

So einen Film wie "Apocalypse Now" wird es wahrscheinlich nie wieder geben! Der Film schockiert von der ersten bis zur letzten Minute und stimmt sehr sehr nachdenklich. Der Film übermittelt eine gewisse Depressive Stimmung die auch wahrscheinlich die damaligen Soldaten während ihren Einsätzen verspürt haben. Für mich persönlich ist dies ein Meilenstein und einer der besten Kriegsdramen die es gibt. Die Schauspielerischen Leistungen sind grandios. Die Psychischen Belastungen und das Leid im Krieg sind den Darstellern ins Gesicht geschrieben, man könnte meinen es ist alles real und nicht gespielt. Grandioses Werk von Francis Ford, der es geschafft hat, den Schrecken Vietnams direkt ins Wohnzimmer zu holen! Vielen Dank