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Fox Heaven's Gate: Das Tor zum Himmel, USK/FSK: 16+ VÃ-Datum: 23.08.01

Aus der Amazon.de-Redaktion

Nicht viele Filme genießen den zweifelhaften Ruhm, direkt für den Untergang eines Filmstudios verantwortlich zu sein, aber Michael Ciminos egomanisch aufgeblasener Western ist einer von ihnen. Heutzutage ist ein 40 Millionen Dollar Budget kaum ausreichend, um die Kosten für einen Adam-Sandler-Film zu decken, doch 1981 katapultierte die Summe United Artists praktisch aus dem Business. Cimino, damals frisch gebackener Oscar-Preisträger für Die durch die Hölle gehen, brachte allein Monate damit zu, die eigentlich fantastische und verwirrende Geschichte über die Johnson-County-Viehkriege von 1881 zusammen zu bringen.

Auf der Besetzungsliste stehen unter anderen Kris Kristofferson, Jeff Bridges, John Hurt, Christopher Walken sowie Isabelle Huppert. Ursprünglich fast vier Stunden lang, wurde der Film in der Leinwandversion auf unter drei zusammen geschnitten und scheiterte kläglich an den Kinokassen. Auf Video ist Heaven's Gate jedoch wieder in der Originalversion zu sehen. Aber wie man sich den Film auch ansieht, es handelt sich bei diesem Machwerk mehr um eine Art Kuriosum als um irgend etwas anderes.--Marshall Fine

Der grösste Filmflop aller Zeiten.... (2. Mai 2008)

tja, dieses Etikett wird der Film nie abstreifen können. Und dieses Etikett macht es ja auch schwer, den Film total unvoreingenommen zu sehen.
Die United Artists wollten damals Aussergewöhnliches wagen, deshalb liess man Cimino, vor allem nach seinem Megaerfolg "Deer Hunter" freie Hand.
Aber die Produktionskosten stiegen ums 5fache höher als geplant auf 40 Mio. Dollar an und dann wurde der Film durch die vernichtende und böswillige Reaktion der US-Kritik zum absoluten Kassendebakel.
"Heavens Gate" besiegelte das Ende des Western, das Ende der United Artists und vor allem das Ende des amerikanischen Autorenfilms.
Erst Jahre später konnte der Film vor allem in Europa eine Fangemeinde gewinnen und man erkannte auch viele Vorzüge dieses sicherlich monströsen und maßlosen Werkes.
Vilmos Zsigmond setzt diese Ereignisse um den Johson County War kameratechnisch wunderbar in Szene.
Ein unrühmliches Bild aus der US-Geschichte. Diese Emmigranten, die Rinder schlachten, weil sie Hunger haben, aber vom Großkapital und der Staatsgewalt den Pferdedieben gleichgestellt werden und so zum Abschuss freigegeben werden. Ein ganz legale Todesliste ist im Umlauf und die bezahlten Killer erledigen gesetzestreu ihre Arbeit.
Die Hauptfiguren in diesem Szenario sind Sheriff James Averil (Kris Kristofferson), der Killer Nathan D. Champion (Christopher Walken), der irgendwann wegen Ella Watson (Isabelle Huppert), die auch auf der Todesliste landet, die Seiten wechselt. Beide Männer haben eine Beziehung mit der Prostituierten Ella.
Ein bisschen fehlt den Dialogen vielleicht die Tiefe und vielleicht auch eine Balance der Emotionalität. So wechseln sich in der authentisch wirkenden Kulisse, die bis ins kleinste Detail sehr gut eingefangen wird, total brilliante Szenen (beispielsweise die Sequenz im Festzelt, die mit dem zum Tanz aufspielenden Rollschuhfahrer beginnt und mit dem gemeinsamen Walzer von Averill und Ella endet) mit einigen weniger gut gelungenen und eher uninteressanten Szenen.
Alles in allem ist es aber ein sehr gelungener und hochinteressanter Film über ein weniger bekanntes Ereignis der US-Geschichte, was allerdings auch kein Wunder ist, dass solche Ereignisse in den Geschichtsbüchern nicht auftauchen.
Erst mehr als 20 Jahre später konnte Scorsese mit "Gangs of New York" einen filmischen Verwandten von "Heavens Gate" realisieren, der im Grund die gleiche Botschaft über das Werden einer Nation weit ab vom akzeptierten Konsens vermittelt "Amerika wurde in den Strassen geboren".
Scorsese hatte es aber 20 Jahre später dann auch viel leichter seine Message durchzubringen