Motown History (29. März 2008)

Bis dato war die Geschichte von Motown mit den beiden aus je 4 CDs bestehenden HITSVILLE U.S.A.-Boxen mit ihren 180 Hits aus den Jahren 1959 bis 1992 im Vergleich zu der anderen großen Soul-Company aus Memphis vergleichsweise bescheiden dokumentiert: die drei in den Jahren 1991 bis 1994 im LP-Format veröffentlichten COMPLETE STAX/VOLT-Boxen enthalten auf 28 CDs 678 Tracks mit allen Soul-Singles-A-Seiten und einigen wenigen B-Seiten der Firma Stax und ihrer Sublabels aus der Zeit ihres Bestehens von 1959 bis 1975.
Hip-O Select setzt jetzt noch einen drauf und veröffentlicht 12 Box-Sets mit allen Singles (A- und B-Seiten, zum Teil zusätzlich mit Erst- und Zweitpressungen, mit nationalen und lokalen Veröffentlichungen, mit Versionen mit und ohne Geigen, etc.) aus dem "goldenen Zeitalter" von Berry Gordys Motown-Label zwischen 1959 und 1972 samt Ablegern wie Tamla, Gordy, V.I.P., Rare Earth, Divinity, Mel-o-dy, Workshop Jazz, Miracle, etc. Die Box-Sets erscheinen im Buchformat in Single-Größe mit je einer Nachbildung einer 45-rpm-Vinyl-Single aus der jeweiligen Ära, die in den Frontdeckel eingesteckt ist, während die CDs in am Ende des Buches eingearbeiteten Papphüllen Platz finden. Die History und alle Vor- und Rückseiten der Singles werden in dem Buch, in VOL. 1 auf 92 Seiten, ausführlich kommentiert, und es werden reichlich rare Fotos gezeigt.
Die COMPLETE MOTOWN SINGLES VOL. 1: 1959 - 1961, die schon 2004 unbemerkt von vielen in den U.S.A. erschienen und auf 5.000 Stück limitiert ist, besteht aus 6 CDs mit 155 Tracks, wovon nur die Vinyl-Single-Beigabe "Money" b/w "Oh I Apologize" von Barrett Strong (US R&B # 2 & Pop # 23), "Shop Around" von den Miracles (US R&B # 1 & Pop # 2), "Please Mr. Postman" von den Marvelettes (US R&B # 1 & Pop # 1) und "Jamie" von Eddie Holland (US R&B # 6 & Pop # 30) auf HITSVILLE U.S.A. VOL. 1 zu finden sind.
Insgesamt haben sich 17 Singles aus der ersten Box, davon 7 der Miracles, in den US R&B- und/oder Pop-Charts platziert: "Bad Girl" (US Pop # 93), "Way Over Here" (US Pop # 94), "Shop Around" wie bereits erwähnt, "Ain’t It Baby" (US R&B # 15 & Pop # 49), "Broken Hearted" (US Pop # 97), "Mighty Good Lovin’" (US R&B # 21 & Pop # 51), "Everybody’s Gotta Pay Some Dues" (US R&B # 11 & Pop # 52) und "What’s So Good About Good Bye" (US R&B # 16 & Pop # 35). Mary Wells trat zum ersten Mal mit "Bye Bye Baby" (US R&B # 8 & Pop # 45) und "I Don’t Want To Take A Chance" (US R&B # 3 & Pop # 33) in Erscheinung, die Marvelettes ritten nach "Please Mr. Postman" auf der Twist-Welle mit ihrem "Twistin’ Postman" (US R&B # 13 & Pop # 34).
Viele der auf der Box enthaltenen Singles wurden vorher weder auf Vinyl noch auf CD wiederveröffentlicht. Einige Frühwerke der Temptations, der Miracles, der Supremes und von Marvin Gaye sind zwar auf Boxen der entsprechenden Künstler erschienen, es fehlen jedoch dort zum Teil die Singles-B-Seiten. Mit Mary Wells und Jimmy Ruffin sind zwei weitere Künstler, die noch bei Motown Erfolg haben sollten, mit Aufnahmen auf der Box verewigt. Barrett Strong, der neben den Miracles mit am häufigsten auf VOL. 1 repräsentiert ist, verlies Motown und kehrte ab 1966 zu "Hitsville U.S.A." zurück, um von da an nicht mehr als Sänger, sondern mit Norman Whitfield als Komponisten-/Produzententeam zu fungieren. Eine starke Soul-Stimme hat Mable John, die 1961 nach 3 Singles Motown verlies und bei Stax 1966 mit "Your Good Thing (Is About To End)" (US R&B # 6 & Pop # 95) einen Chart-Erfolg hatte (Vgl. THE COMPLETE STAX/VOLT SINGLES VOL. 1959-1968 und 1968-1971). Mit "Whole Lotta Woman" (regionale und nationale Version) und "The Stretch" huldigten die Contours der Modetanz-Welle der frühen Sechziger (Twist, Hully Gully, etc.). Der "Bibberin’ Blabbin’ Blues" des wenig bekannten Gino Parks erinnert stark an die Musik der Coasters. Die Twistin’ Kings, hier vertreten mit "Xmas Twist“ b./w. "White House Twist" und "Congo Pt. 1 & 2" sind eine frühe Version der legendären Funk Brothers, der Haus-Band von Motown.
Die Musik der COMPLETE MOTOWN SING-LES VOL. 1: 1959 - 1961 besteht in vielen Fällen aus Rhythm’n’Blues, Doo Wop, Girl Group-Music, Musikrichtungen, aus denen sich der poporientierte Motown-Sound erst noch entwickeln sollte. Daneben gibt’s vereinzelt Gospel (Golden Stars, Golden Harmoneers, Rev. Columbus Mann) und sogar Pop à la Ricky Nelson & Co. (Mickey Jones).